Περιγραφή «Βυθι?ζομαι στον 19ο αιω?να», ε?γραφε η Ι?ντιθ Γουο?ρτον, «... ε?να ευλογημε?νο καταφυ?γιο απο? την αναταραχη? και τη μετριο?τητα του ση?μερα ― σαν να βρι?σκω α?συλο σε ναο?». Ε?τσι ανασκα?πτοντας την πλου?σια φλε?βα του παρελθο?ντος α?ρχισε να γρα?φει τε?σσερις νουβε?λες με τον συλλογικο? τι?τλο Η παλια? Νε?α Υο?ρκη. Η καθεμια? καταπιανο?ταν με μι?α δεκαετι?α του 19ου αιω?να: «Ψευ?τικη αυγη?», 1840, «Η γεροντοκο?ρη», 1850, «Σπι?θα», 1860 και «Πρωτοχρονια?», 1870. Εκδο?θηκαν το 1924 σε ξεχωριστου?ς το?μους και οι Times τις κατε?ταξαν στα καλυ?τερα ε?ργα της. «Η γεροντοκο?ρη» χαρακτηρι?στηκε ως «μια απο? τις ωραιο?τερες ιστορι?ες της αμερικανικη?ς λογοτεχνι?ας».