Περιγραφή Τις τελευται?ες δεκαετι?ες -κυρι?ως απο? τη δεκαετι?α του '70 και υ?στερα- οι αφηγη?σεις που σχετι?ζονται με τους γε?ροντες-μοναχου?ς του Αγι?ου Ο?ρους, και γενικο?τερα με τους γε?ροντες και τους στα?ρτσι, ε?χουν ευρυ?τατη δια?δοση, και ο γεροντισμο?ς ε?χει γι?νει μι?α απο? τις πιο σημαντικε?ς μορφε?ς με τις οποι?ες εμφανι?ζεται ο θρησκευτικο?ς λο?γος στη συ?γχρονη ελληνικη? κοινωνι?α και στις χω?ρες της Ανατολικη?ς Ευρω?πης. Με το βιβλι?ο αυτο?, το οποι?ο εντα?σσεται στον χω?ρο της Κοινωνικη?ς Ανθρωπολογι?ας της Θρησκει?ας, επιχειρει?ται μια ανα?λυση του τρο?που με τον οποι?ο η ανα?δυση αυτη? των γερο?ντων στο προσκη?νιο της συ?γχρονης θρησκευτικη?ς ζωη?ς συνδε?θηκε με την ε?ννοια του χαρι?σματος και ε?χει λειτουργη?σει στην υπηρεσι?α μιας σειρα?ς ατομικω?ν η? συλλογικω?ν φαντασιω?σεων κυριαρχι?ας. Ωστο?σο, το χα?ρισμα δεν ε?χει μο?νο το νο?ημα της κυριαρχικη?ς και υπερφυσικη?ς δυ?ναμης, για την οποι?α μι?λησε ο Max Weber, αλλα? και το νο?ημα το οποι?ο αποτυ?πωσε ο Friedrich Nietzsche, λε?γοντας ο?τι η θε?ληση για δυ?ναμη μπορει? να εκδηλω?νεται με ποικι?λους τρο?πους, οι περισσο?τεροι εκ των οποι?ων συνδε?ονται με το νο?ημα της κυριαρχι?ας, ωστο?σο η υ?ψιστη ε?κφραση? της αποκαλυ?πτεται ο?ταν εξε?ρχεται απο? αυτη?ν τη φαντασι?ωση το?τε γι?νεται πραγματικη? χα?ρις. Αναδεικνυ?οντας αυτη? την αμφισημι?α, τη διπλη? σημασι?α της ε?ννοιας του χαρι?σματος, η παρου?σα ανα?λυση αποβλε?πει σε μια δυνατο?τητα διε?λευσης, ο?πως ει?πε o Jacques Lacan, της θεμελιω?δους φαντασι?ωσης, η οποι?α υπηρετει?ται ση?μερα απο? τις κυρι?αρχες μορφε?ς το?σο της θρησκει?ας ο?σο και της επιστη?μης.